Ce sont généralement les jeunes qui sont associés aux technologies de pointe, mais nous voyons émerger un groupe peu probable d’adeptes précoces : les personnes âgées. La réalité virtuelle (RV) est utilisée pour améliorer la vie des personnes âgées dans le monde entier en réduisant la solitude, en améliorant leur santé mentale et en les transportant dans des lieux éloignés sans qu’elles aient besoin de quitter le confort de leur foyer.
Voici quelques exemples récents de l’impact positif de la technologie immersive sur les personnes âgées.
La VR peut contrecarrer les sentiments de solitude
Kenta Toshima, un chercheur de Tokyo, utilise la RV pour aider les résidents de maisons de retraite à visiter des lieux de leur passé et à cocher des lieux sur leurs listes de choses à faire avant de mourir. Il le fait en capturant des expériences de RV sur mesure avec un appareil photo 8K 360.
Le projet est né alors que Toshima travaillait dans un établissement de soins et qu’une patiente âgée lui a dit qu’elle souhaitait visiter son verger de pruniers préféré. Toshima a décidé de visiter le verger et de prendre des photos pour elle, mais il a réalisé qu’il était difficile de prendre des photos et des vidéos qui correspondent à ses souvenirs. Il a alors été inspiré d’utiliser un appareil photo à 360 degrés pour aider à créer une vue plus large et plus belle des lieux que les patients pourraient explorer avec un casque VR.
« En complétant leur handicap physique par la technologie, les expériences de voyage en RV peuvent aider à améliorer la motivation des personnes âgées pour la réhabilitation et à améliorer leur qualité de vie. L’expérience de la RV leur donne l’impression d’être hors de la maison de retraite et peut contribuer à atténuer leur anxiété et leur solitude ». Kenta Toshima.
Alors que les expériences de réalité virtuelle se font généralement seules, l’exécution d’un programme dans une maison de soins permet à plusieurs patients d’utiliser la technologie en même temps. Le fait de partager leurs sentiments et leur expérience avec leur entourage crée un sentiment de communauté qui peut contrecarrer les sentiments de solitude.
Des vidéos de patients âgés qui font l’expérience de nouveaux lieux dans la réalité virtuelle sont partagées sur les comptes des médias sociaux de Toshima, les résultats sont vraiment réconfortants.
La VR permet aux personnes âgées de voir leur future maison avant qu’elle n’existe
Le déménagement est un événement majeur de la vie à tout âge, et il est encore plus important pour les retraités. Pour aider les personnes âgées à se sentir à l’aise dans leurs décisions de logement, Cloverwood Senior Living s’est associé à Arnold Imaging pour utiliser la réalité virtuelle afin d’immerger complètement les résidents potentiels dans une visite des futures terrasses de Cloverwood, leur permettant de s’imaginer dans leur nouvelle maison potentielle.
Selon le bureau du recensement américain, les personnes de plus de 65 ans représentent 16 % de la population totale des États-Unis. D’ici 2030, tous les baby-boomers auront plus de 65 ans. L’introduction par Cloverwood de la RV immersive pour la prochaine génération de retraités donne aux personnes âgées la tranquillité d’esprit, élimine la peur du changement et leur offre une expérience mémorable et percutante qu’on ne peut généralement pas leur offrir avant la construction d’un bâtiment.
Les neuroscientifiques ont appris que la façon dont notre cerveau prend des décisions importantes, comme celle de savoir où vivre, s’inspire des émotions que nous avons stockées et des expériences antérieures (tant positives que négatives), puis les croise avec les endroits où nous sommes allés. Si c’est une expérience positive, nous avançons ; si c’est négatif, nous reculons.
« Nous supprimons la barrière de l’inconnu car les gens peuvent se voir dans leur nouvelle communauté et leur nouvel appartement. La visite a été accueillie avec beaucoup d’enthousiasme et d’excitation, défiant les stéréotypes sur les adultes âgés qui ne sont pas prêts à adopter les nouvelles technologies. Notre expérience a été tout à fait contraire. L’utilisation de la RV atténue l’anxiété car les personnes âgées sont capables de ressentir une atmosphère authentique et émotionnelle que les rendus typiques et la technologie 2D ne peuvent pas offrir », déclare Adell Cuminale, conseiller principal en marketing chez Cloverwood.
La VR peut être utilisé pour les voyages et les déplacements dans le temps
Deux communautés de retraités de Tucson sont le point de départ d’un programme visant à déterminer comment la technologie de la réalité virtuelle aide les personnes âgées à surmonter leurs problèmes de cognition, de démence, de solitude et autres.
Grâce au casque VR autonome Oculus Quest de Facebook, les résidents âgés ont pu monter sur des montagnes russes, visiter les pyramides égyptiennes et faire un voyage dans le temps, pour retrouver les lieux où ils vivaient auparavant.
Le programme Engage VR a été développé par Grayson Barnes, un étudiant de 20 ans du Rochester Institute of Technology pour les communautés de retraités de Watermark.
La RV peut aider à lutter contre l’isolement social
Des études ont montré que l’isolement et la solitude sont pires pour la santé que l’obésité ou le tabagisme, surtout si vous avez plus de 50 ans, les risques d’un isolement prolongé sont équivalents à la consommation de 15 cigarettes par jour.
C’est dans cet esprit que l’AARP Innovation Labs a créé Alcove, une application VR qui met l’accent sur la famille et le lien social. Alcove comble la distance physique entre les membres de la famille et permet aux gens de découvrir de nouveaux endroits et de nouvelles choses qu’ils ne pourraient pas faire autrement en raison de contraintes de coût, de temps ou de mobilité.
L’écosystème immersif que l’AARP a construit à l’échelle humaine permet aux utilisateurs d’entrer et de naviguer seuls, ou en multijoueur avec leur famille et leurs amis. Par exemple, vous pouvez traverser une maison avec un parent âgé vivant seul. À première vue, la maison semble ordinaire, mais les utilisateurs se rendent vite compte qu’elle ne l’est pas.
« Il n’y a ni chambres, ni salles de bain, ni cuisine. Au lieu de cela, il abrite un espace magique qui invite à la découverte et permet aux utilisateurs de se transporter dans de nouveaux mondes, et d’explorer l’immersion complète et l’interactivité que la RV a à offrir », déclare Cezara Windrem, catalyseur de l’innovation et responsable de la RV, AARP.
Alcove cherche à combler la distance physique entre les membres de la famille et permet aux gens de découvrir de nouveaux endroits et de faire des choses qu’ils ne pourraient pas faire autrement.
Alcove a été développé en collaboration avec Rendever, une startup qui dispose d’une plateforme de réalité virtuelle qui offre une stimulation cognitive et une socialisation aux personnes âgées.
