Selon les experts, la pandémie pourrait marquer un tournant technologique et conduire à un tourisme plus durable.
La pandémie ayant interdit les déplacements dans le monde entier, de plus en plus de personnes se tournent vers la réalité virtuelle pour soulager la demande de voyages refoulée.
L’évasion du canapé grâce à une gamme croissante d’expériences de voyage en RV aiguisent l’appétit pour les vacances post-pandémie et pourrait être un moment décisif pour la technologie dans le tourisme, selon les analystes.
« Tant que la pandémie s’aggrave et que nous passons plus de temps à l’intérieur, nous devrions voir l’adoption continuer à augmenter », a déclaré Ralph Hollister, un analyste du tourisme chez Global Data et l’auteur d’un récent rapport sur la RV dans le tourisme.
Les expériences de tourisme
Oculus a lancé son casque Quest 2 en octobre et les expériences les plus populaires comprennent la RV de National Geographic, qui emmène les utilisateurs dans des endroits tels que l’Antarctique – où ils peuvent naviguer sur des icebergs en kayak, escalader une plateforme de glace et survivre à une tempête de neige déchaînée alors qu’ils recherchent une colonie perdue de manchots empereurs.
Une autre application, Wander, permet de téléporter les voyageurs de la RV des pyramides d’Égypte aux jardins du Taj Mahal, tandis qu’Alcove propose des expériences immersives allant du vol en montgolfière aux visites de la ville.
When We Stayed Home emmène les voyageurs au cœur de Paris, Venise, Jérusalem et Tokyo, comme c’est largement le cas aujourd’hui. À travers les yeux d’un habitant, vous pouvez observer le calme, la beauté et le vide d’un lieu en pause pendant le mois d’avril 2020.
« En cette période de distanciation sociale, les gens cherchent différents moyens de rester divertis, connectés et actifs, et c’est ce que propose la RV », a déclaré un porte-parole d’Oculus. « Que vous vouliez vous transporter dans différents endroits du monde, jouer avec des amis, vous mettre en forme ou simplement traîner ensemble et avoir l’impression d’être dans la même pièce, les gens réalisent qu’ils le peuvent avec la RV ».
Les projets immersifs
L’un des principaux adeptes de la RV pandémique est l’office national allemand du tourisme, qui a dévoilé un certain nombre de projets immersifs. La Maldives Marketing and Public Relations Corporation utilise la RV pour présenter des expériences telles que le yoga de plage et la plongée libre.
M. Hollister a déclaré que la RV était toujours considérée comme un gadget. « Il reste à voir si l’utilisation accrue durera au-delà de la reprise de voyages significatifs. » Mais il pense que c’est possible.
« Je pense que l’augmentation se maintiendra, surtout avec la Génération Z et les millénaires à venir, car ils vont occuper des emplois mieux payés, et les spécialistes du marketing les prennent plus au sérieux en tant que groupe de consommateurs. Ils ne se sentiront pas aliénés par la technologie », a-t-il déclaré.
Actuellement, la RV est utilisée dans le tourisme au stade du « rêveur » avant le voyage, les gens regardant où ils pourraient vouloir aller. Parmi les offres de l’opérateur touristique Kuoni, les clients potentiels peuvent faire un tour à 360 degrés du luxueux complexe hôtelier Sandy Lane à la Barbade.
Hollister prédit qu’à l’avenir, les gens pourraient utiliser la RV pour réserver directement des voyages, ainsi que pour choisir des sièges dans les avions et les chambres d’hôtel d’un simple clic de la manette.
« Beaucoup de voyageurs et de consommateurs veulent une expérience sans faille, pour passer de la recherche à la réservation avec un minimum de clics, une satisfaction instantanée et un gain de temps maximal », a-t-il déclaré.
Les limites
Cela a ses limites. Le tourisme, c’est aussi le toucher, le goût, l’odorat, toutes ces autres expériences sensorielles, ce que la RV ne peut pas faire », a-t-il déclaré. Le prix des casques de haute qualité restreint également l’accès.
Mais alors que le monde cherche un tourisme plus durable, M. Hollister a déclaré que la RV offrait également une solution. Comme les sites historiques sont endommagés par le tourisme de masse, les recréer en RV pourrait aider à les conserver.
Cela pourrait donc être un moment décisif pour la RV et les voyages. « Tout le monde va analyser cela et déterminer sa valeur réelle pour l’industrie », a-t-il déclaré.
« Plus immersif que je n’aurais pu l’imaginer »
Angel Ross espérait voyager cette année – et c’est ce qu’il a fait. Il a fait de la plongée en cage avec des requins blancs, fait du kayak en Antarctique et joué au poker en Chine, tout cela virtuellement.
Ross, qui travaille pour une société de marketing basée à Londres, a investi dans un Oculus Quest 2 en janvier pour satisfaire sa soif de voyage après s’être retrouvé « coincé à la maison avec un hiver un peu déprimant ».
Il a déclaré : « J’adore voyager. J’ai 22 ans et ce sont les années où j’ai voulu faire beaucoup de choses, et où je ne peux évidemment rien faire pour l’instant. J’aime l’océan et j’aime faire de la plongée libre. Sur l’Oculus, vous pouvez plonger avec tous ces différents animaux, et c’est super immersif et réaliste.
« Il y a un grand requin blanc, vous pouvez vous mettre dans une cage et il vient vers vous. C’était assez terrifiant mais incroyable. Et puis il y a des animaux plus amicaux comme les dauphins avec lesquels vous pouvez jouer. Je les ai tous fait, à peu près. »
Pour rendre l’expérience plus inclusive, il peut diffuser ce qu’il voit sur son ordinateur ou sa télévision pour le partager avec ses amis. « Vous vous sentez assez désorienté quand vous sortez, parce que vous faites vraiment marcher votre cerveau pour penser que vous êtes là », dit-il.
Autres expériences
Sur l’application National Geographic VR, il est parti à l’aventure en Antarctique. « J’ai vu des baleines, j’étais dans un kayak et on peut escalader une plate-forme de glace. On a vraiment l’impression de marcher, de bouger et d’aller quelque part. Tous vos sens – évidemment pas l’odorat et le toucher – ont l’impression d’être complètement absorbés.
« Je suis un grand joueur de poker, avec des amis et pas pour l’argent. Et le poker est incroyable. Vous pouvez aller dans tous ces endroits différents. Et l’un d’eux est cette piscine chinoise sur le toit. Vraiment cool. »
Il a aussi fait de l’escalade dans les Alpes, « ce qui est super réaliste – vous tracez vos mains à la craie et vous pouvez regarder autour et voir la chute. Plutôt dingue. »
Sur YouTube VR, il est allé dans un drone jusqu’à 12 192 mètres pour voir la courbure de la Terre. « C’est encore plus immersif que ce que j’aurais pu imaginer. Cent pour cent », a-t-il dit.
« Parce que c’est tellement immersif et intense, vous ne pouvez pas vous asseoir dessus pendant des heures. Vous avez besoin de pauses. Pour que vous puissiez vivre une expérience intense et amusante et faire tant de choses différentes, pour revigorer vos sens. Et puis vous vous arrêtez, vous faites une pause. Et vous n’avez pas besoin de ce fixage constant. »
