Balenciaga a mis en scène sa collection dystopique automne/hiver 2021 sous la forme d’un défilé de réalité virtuelle présenté à travers les casques Oculus, et a sorti le jeu vidéo, Afterworld : The Age of tomorrow.
Voici une comparaison des casques VR Oculus
Les 5 choses à savoir
1. Le spectacle était une expérience numérique à multiples facettes
À l’ère du numérique, il est de plus en plus difficile de séparer la mode de la fiction. Au cours des neuf derniers mois, nous nous sommes habitués de façon alarmante aux présentations de spectacles numériques, aux appels vidéo et à un niveau amplifié d’achats en ligne pour des vêtements que nous ne savons même pas quand nous aurons la chance de porter en public. À bien des égards, le verrouillage a été ressenti comme la vie surréaliste : une dimension alternative.
Demna Gvasalia, l’un des commentateurs de mode les plus astucieux, a magistralement résumé cette crise existentielle dans sa collection automne/hiver 2021 pour Balenciaga. Avec un jeu vidéo original intitulé Afterworld : The Age of Tomorrow, mis à la disposition du public sur le site de la marque, il a envoyé à une trentaine de journalistes un casque Oculus présentant un défilé complet d’une collection imprégnée des thèmes de la dystopie, de l’évasion et de l’existentialisme.
2. Il a été présenté via un casque de RV
Deux jours avant le spectacle, une grande boîte noire Balenciaga est arrivée sur le pas de ma porte. A l’intérieur, il y avait un casque VR avec deux manettes. Pour ceux d’entre nous qui n’ont pas joué à un jeu vidéo depuis la Nintendo NES vers 1989, regarder un défilé de mode en réalité virtuelle est complètement époustouflant. Dans un lieu obscurci, avec une piste surélevée et une bande sonore rappelant le score d’un jeu vidéo, c’était littéralement comme si on était là, en IRL. Les détails étaient si vivants que vous pouviez vous tourner vers les gens autour de vous et étudier leur langage corporel et leur garde-robe. Le public très varié était fictif, c’est-à-dire que les éditeurs et les acheteurs n’avaient pas été recréés dans la réalité, même si je pense que Justin Bieber était peut-être à trois sièges de moi. Le fait d’être assis là m’a semblé incroyablement réel.
À un moment donné, je me suis surpris à penser que je devrais porter des chaussures, puis je me suis souvenu que j’étais seul, sur mon canapé, à Lyon. « L’industrie de la mode devra faire face à ce nouveau chapitre inévitable et trouver ses propres solutions dans tous les domaines, de la manière dont elle traite la créativité et l’innovation à la manière dont elle fabrique et communique les produits », a dit M. Gvasalia après le défilé, en réfléchissant à son format. « C’est un territoire inconnu, mais très passionnant. Seule la véritable et authentique intelligence créative pourra passer un test de survie à long terme. Et à côté de tout cela, nous aurons encore besoin de vêtements pour nous exprimer ».
3. La collection comprenait des armures et des combinaisons spatiales
Inspirés du jeu vidéo que Gvasalia a créé dans le cadre de l’émission, les looks de la collection représentaient les joueurs du jeu, qui à leur tour faisaient référence à des archétypes de jeux vidéo classiques. Le chevalier en armure brillante s’est littéralement matérialisé en armure brillante ; un clin d’œil, sans doute, à la collection de robots printemps/été 2007 de Nicolas Ghesquière pour Balenciaga, mais réinterprétée sous forme de chevalier médiéval dans de belles pièces forgées par de véritables armuriers en France.
Le vaillant astronaute a également fait une apparition, se mêlant à des goths au visage peint et à des personnages post-apocalyptiques en tricot déchiqueté, en denim déchiré et rapiécé, en robes de cocktail en lambeaux et en manteaux massifs enfilés qui ressemblaient à des nounours vidés. « La mode dans son essence est une sorte d’armure aujourd’hui. Elle complète nos identités personnelles et nous montre la manière dont nous voulons être perçus visuellement par le monde qui nous entoure.
Donc, d’une certaine manière, la façon dont nous nous habillons joue un rôle dans notre autoprotection. C’est une métaphore, mais en réalité, l’armure de cette collection a été conçue pour relier le passé oublié depuis longtemps à l’avenir tant attendu », a déclaré M. Gvasalia. « Nous avons utilisé le même savoir-faire que celui utilisé au Moyen-Âge pour fabriquer l’armure. Elle peut être considérée comme une sorte de vêtement de sport militaire de l’époque, qui protégeait les guerriers mais rendait aussi possible leurs mouvements au combat. Cependant, l’articulation de cette armure médiévale est exactement la même que celle d’un robot ou d’un androïde futuriste, car le corps humain est toujours le même après plusieurs siècles. Et mon travail de couturière consiste à explorer cette relation entre le corps humain et ce qu’il porte ».
4. Gvasalia a déclaré que l’émission portait sur la liberté et l’espoir
Expérimentés à travers la lentille un peu granuleuse de la réalité virtuelle et dans le décor feutré de Gvasalia, les personnages du spectacle se sont sentis comme une distribution de héros et d’anti-héros : les survivants d’une apocalypse, les habitants d’un nouveau monde. « Apocalyptique » est pour moi la toute dernière saison », a déclaré Gvasalia, « malgré le fait que notre émission de fin février ait effectivement reflété et en quelque sorte prédit les horreurs auxquelles nous devrions tous faire face quelques jours après cette émission.
Le titre Afterworld représente le monde non seulement post-pandémique, mais aussi le monde dans lequel j’espère que nous vivrons dans un avenir proche excitant, libre et spirituel ». Les armures et les combinaisons spatiales peuvent évoquer des idées d’autoprotection, de peur et de fuite, mais aux yeux des jeunes joueurs, elles représentent l’émerveillement et l’aventure du passé et du futur. L’évasion est un motif évident en période de turbulences, mais plutôt que de s’en affoler, la collection de Gvasalia nous a envoyés dans l’espace VR et nous a replongés fermement sur la planète Terre pour faire face à la réalité. C’était une étude élégante et parfaitement opportune de l’existentialisme à l’ère du numérique.
5. Le jeu vidéo imagine un nouveau monde
Quant à Afterworld : The World of Tomorrow, le tout premier jeu produit par une marque de mode, je n’avais atteint que le niveau quatre au moment où ces mots ont été écrits. Plus que toute autre expérience de marche, il vous emmène dans un décor centré sur Balenciaga, comprenant un magasin, des rues urbaines, un arrêt de bus, etc. Après le film que la maison a sorti en octobre, capturé à travers les rues de Paris, le jeu a semblé être un nouveau ciment de la planète Gvasalia. Il s’agit d’un paysage urbain qui peut sembler dystopique, dont les habitants peuvent paraître effrayants au premier abord, mais qui est, en son cœur, pavé de bonnes intentions.
« Sans entrer dans un sermon de spiritualité new-age, je crois que la seule façon pour l’humanité d’entamer un nouveau chapitre plein d’espoir est de se reconnecter à elle-même, de trouver une spiritualité nouvelle et moderne en nous et dans les valeurs que nous vivons », a déclaré Gvasalia. « Nous vivons un moment de changement qui est aussi dramatique qu’encourageant ».
