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Le début de l’année 2020 a été un peu lent en ce qui concerne les nouveaux titres de réalité virtuelle (RV), mais les choses commencent à s’améliorer. Cortopia Studios, l’équipe à l’origine du jeu de combat magique Wands, se prépare à lancer son prochain projet, une aventure de puzzle appelée Down the Rabbit Hole. La date de lancement a été fixée au mois de mars.

Révélé à l’origine lors de la Gamescom 2019, le scénario de Down the Rabbit Hole est une préquelle du conte classique de Lewis Carroll, Alice au pays des merveilles, où les joueurs entrent dans ce monde fantastique avant même qu’Alice ne le fasse.

Dans Down the Rabbit Hole, une fille anonyme cherche son animal de compagnie perdu, et tombe au pays des merveilles. Le monde s’enroule autour du joueur comme un diorama immersif qui peut être saisi et tourné à mesure que d’autres lieux sont déverrouillés. Certains puzzles transportent les joueurs à l’intérieur des scènes, offrant de nouveaux points de vue et de nouveaux défis.

« Nous sommes ravis de vous annoncer que Down the Rabbit Hole, notre nouveau jeu de RV tant attendu, sera disponible à partir du 26 mars », a déclaré Ola Björling, stratège en chef chez Beyond Frames Entertainment, éditeur de Down the Rabbit Hole. « Pour ceux qui sont curieux, notre équipe à Cortopia a pris toutes les choses impossibles des playtests aux mises à jour de conception en passant par les tea parties fous pour donner vie à cette nouvelle aventure ».

Björling a ajouté : « Nous sommes tous très enthousiastes à l’idée que les joueurs puissent découvrir notre interprétation du monde magique et mythique créé par Carroll et nous sommes impatients de ravir les joueurs avec de nombreuses rencontres surprises, des énigmes stimulantes et des secrets cachés alors qu’ils explorent notre diorama miniature du Pays des Merveilles. C’est vraiment une expérience du Pays des Merveilles, et nous sommes impatients de partager notre création avec les joueurs et de voir leurs réactions lorsque le jeu sera lancé en mars ».

Le 26 mars 2020, les studios Cortopia lanceront Down the Rabbit Hole sur plusieurs plateformes, dont PlayStation VR, Oculus Quest, Oculus Rift et Steam VR.

Maintenant que Audica a été officiellement lancé sur Oculus Quest et il est disponible sur les casques PSVR et PC VR, nous avons pensé que c’était le moment idéal pour le tester et lui donner un score final. Pour d’autres jeux VR, rendez-vous ici.

Quand Audica a fait son premier Early Access, c’était au début 2019 et la fièvre de Beat Saber était encore bien présente. Beat Saber était absolument le coup de VR entendu dans le monde entier et il est clair qu’Harmonix écoutait attentivement.

Ils ont le plus d’expérience en matière de création de jeux musicaux de la planète, ce qui est tout à leur honneur. Ils ont établi leur héritage en tant que société de création de jeux musicaux avec des titres comme Amplitude, Rock Band et Dance Central à leur actif, sans parler des jeux de RV comme Rock Band VR, Singspace, Dance Central VR et même Harmonix Music VR, il n’est donc pas étonnant qu’ils en aient pris note. Depuis lors, Pistol Whip a fait irruption sur la scène comme un autre jeu de tir VR basé sur le rythme, mais celui-ci est entièrement son propre rythme.

Comparer Audica à Beat Saber est inévitable, mais il y a autant de différences que de similitudes. Il offre certainement quelque chose de distinct et de différent, mais pas nécessairement de meilleures options. La mécanique relativement lourde et le manque de fluidité générale le rendent plus difficile à recommander que l’approche « pick and play » très simple de son principal concurrent, mais creusons un peu plus les détails.

Le principe de base d’Audica est que l’on tire sur des nœuds bleus et orange à l’intérieur de la RV en utilisant des contrôleurs de mouvement au rythme de la musique. Au lieu de découper des boîtes, de poinçonner des orbes ou de bloquer des objets, vous tirez sur des cibles colorées. C’est juste assez différent pour se sentir unique et stimulant, ce qui nécessite évidemment un type de coordination œil-main différent de celui des coups de poing ou des balancements. Et quand vous le clouez et que vous faites un énorme combo, c’est extrêmement satisfaisant.

Une fois que vous êtes dans la zone, Audica a une façon de se sentir presque plus comme une danse qu’autre chose. Vous ne visez pas seulement des cibles comme des boîtes proches du centre, mais vous balancez aussi vos bras pour faire tomber les orbes qui essaient de vous toucher et vous balayez le champ avec votre tête pour localiser la prochaine cible. La façon dont le jeu a engagé ma tête et m’a forcé à bouger et à regarder ailleurs que droit devant était définitivement un ajustement pour des jeux comme celui-ci. Nous n’avons pas encore vraiment vu de jeu de musique rythmique en RV qui tire pleinement parti de l’espace à 360°, autre que les 360 niveaux de Beat Saber, mais jouer à Audica sur le Quest m’a certainement fait regarder de gauche à droite en permanence.

Quand on regarde des images de ce jeu, il est un peu difficile de distinguer les nuances de chaque mouvement, mais il y a en fait beaucoup de façons différentes de tirer sur une cible dans Audica. Il y a les tirs de base avec des cibles circulaires, les tirs en forme de diamant qui nécessitent d’appuyer sur la détente pour canaliser l’électricité, ainsi que les tirs mixtes, les tirs en chaîne qui nécessitent de tracer un motif tout en appuyant sur la détente, ainsi que les tirs verticaux et horizontaux. C’est beaucoup à digérer.

Même si le tutoriel vous présente tout rapidement, les niveaux de difficulté réels sont assez variés. Dans Audica, vous devez faire face à de nouvelles mécaniques de jeu en fonction du paramètre que vous choisissez, ce qui contribue vraiment à donner l’impression d’une progression dans le jeu plutôt que de notes qui se déplacent plus rapidement.

En fait, le gameplay est très similaire à un obscur jeu de rythme téléchargeable dont vous n’avez peut-être jamais entendu parler, appelé Osu, qui consiste à faire glisser votre curseur sur des cercles qui rétrécissent lorsque le cercle extérieur atteint le centre. Ou comme dans Elite Beat Agents pour DS.

Je pense que mon principal problème avec la boucle de gameplay de base est qu’elle ne semble pas aussi bien réglée qu’elle le devrait. Par exemple, avec les casques VR modernes comme le Rift S et le Quest, sur lesquels j’ai joué à ce jeu, il est plus facile que je ne le voudrais de manquer de nouvelles cibles à cause du champ de vision étroit par rapport à ma vue réelle. Souvent, à partir du deuxième niveau de difficulté, de nouvelles cibles apparaissent en dehors du champ de vision du casque. La seule indication qu’une cible est présente est une faible aura qui émane juste avant son apparition, mais si vous tournez la tête ou si vous regardez déjà une cible existante, il est bien trop facile de la manquer. Un casque avec un champ de vision plus large serait utile, mais je ne l’ai essayé que sur les Oculus Quest et Rift S pour ce test. Il s’agit moins d’un jeu de rythme musical que d’un jeu de « temps de réaction rapide des réflexes ».

Cependant, le principal atout d’Audica est une sélection profonde et variée de chansons, surtout si l’on tient également compte du DLC. Lorsque vous achetez le jeu, vous avez immédiatement accès à plus de 30 titres, allant de l’EDM aux morceaux électroniques, comme il est d’usage dans ce genre, mais aussi à quelques chansons pop et même un peu de métal via Dragonforce, pour faire bonne mesure. Pour moi, ils ne correspondent pas tous aussi bien au gameplay, mais chacun vibre différemment avec la musique.

Si vous ajoutez le DLC, qui est à un prix raisonnable d’environ 2 € par piste ou 19,99 € pour l’ensemble de la saison 2019, vous obtenez encore plus de variété avec des artistes comme Ariana Grande, Billie Eilish, Imagine Dragons, Post Malone, Fall Out Boy, et plus encore. Avoir autant de choix est vraiment agréable et les nouvelles sorties de titres sont très régulières.

Un autre problème est que l’action clé que vous exécutez (viser et tirer rapidement sur des cibles) ne semble pas naturelle. En général, lorsque vous tirez avec un pistolet dans la vie réelle ou dans d’autres jeux de RV, vous le tenez en l’air, les bras stables et vous visez avec précaution ou du moins avec une certaine stabilité. Au contraire, dans Audica, vos bras nagent dans l’air, presque comme dans un ballet, tandis que vous écartez les objets et visez rapidement de nouvelles cibles, telles qu’elles apparaissent. Cependant, cela favorise le besoin de mémoriser les motifs des chansons et cela devient un jeu beaucoup plus habile, qui plaira aux joueurs les plus hardcore. Le plafond d’habileté semble énorme ici.

La pure physicalité des frappes, la pierre angulaire de ce qui rend tant de jeux de rythme VR addictifs, est cependant tout sauf absente. Pointer et appuyer sur la gâchette n’est pas aussi satisfaisant que l’impact d’un coup de poing ou d’une entaille. Même d’autres jeux de tir comme Pistol Whip parviennent à être plus viscéraux en raison de leur nature esquive et active. Dans Audica, vous restez simplement immobile. De cette façon, on a l’impression qu’il manque quelque chose.

Il existe un mode Campagne qui divise les pistes en différentes catégories thématiques dans lesquelles vous progressez, mais vous passerez probablement le plus clair de votre temps à jouer en solo en maîtrisant les différents niveaux de difficulté. Il existe également un mode de jeu en groupe conçu pour faire passer le casque, qui fonctionne très bien sur le Quest, surtout s’il est associé à la diffusion en continu de Chromecast pour les fêtes. Il y a aussi des tableaux de classement, bien sûr.

Une des caractéristiques uniques d’Audica est la possibilité de créer ses propres cartes de rythme pour les chansons directement dans l’application elle-même, ce qui est vraiment unique et amusant. Cependant, il n’offre pas le même niveau de support de modification de la carte des rythmes que Beat Saber. Si vous n’aimez pas les chansons incluses dans Audica, vous devriez l’ignorer complètement au lieu de vous attendre à ce que la communauté modifie les chansons que vous voulez.

Je déteste avoir fait autant de comparaisons avec Beat Saber dans ce test, mais surtout du côté PC où la communauté de modding active fournit à Beat Saber un nombre presque infini de chansons et bien plus encore, il est difficile de ne pas le faire. Pour beaucoup de gens, la question est : pourquoi devrais-je acheter Audica si j’ai déjà Beat Saber ? Et cette réponse sera très différente pour la plupart des gens.

Verdict

Dans l’état actuel des choses, Audica est définitivement différent, pour le meilleur et pour le pire. La mécanique de jeu est suffisante pour qu’il se démarque, surtout si vous prenez le temps de vraiment le creuser, mais dans un marché de jeux rythmiques de RV, les circonstances entourant comment et pourquoi il est différent ne sont pas toujours en sa faveur. Si vous êtes un grand fan des jeux rythmiques de RV, n’ayez aucun doute : il y a de quoi se faire les dents et vous allez vous amuser, mais si vous êtes difficile à trouver votre rythme dans un jeu ou si vous êtes déjà amoureux de Beat Saber, il n’y a peut-être pas assez pour vous attirer.

Audica est disponible dès maintenant sur Steam pour les casques VR pour PC, sur Oculus Home pour Rift, sur PSN pour PSVR et Oculus Quest à un prix d’environ 29,99 € sur toutes les plateformes. Ce test est principalement basé sur la version Oculus Quest d’Audica, mais on a également joué à ce jeu sur PC via le Rift et le Rift S.

Même si 2MD : VR Football Unleashed de Truant Pixels est loin d’être une version complète du football américain en RV, il brille toujours comme un délice d’arcade lorsqu’il est associé à une échelle de pièce sans fil sur l’Oculus Quest.

Je ne comprends absolument pas pourquoi il n’existe pas d’autres adaptations de sports du monde réel en RV, plus complètes et mieux financées. Cela me semble évident. Il y a une poignée d’essais bruts, non polis, répartis sur Steam, VR Sports Challenge de Sanzaru Games avec des mêlées abrégées, et quelques prises de vue fantaisistes sur des sports en RV comme Sports Scramble, mais c’est à peu près tout.

En attendant, nous avons au moins des jeux de RV amusants de style arcade comme 2MD : VR Football Unleashed pour nous divertir.

Un titre plus précis pour 2MD : VR Football Unleashed aurait probablement été quelque chose comme « VR Quarterback Challenge » ou quelque chose dans ce sens, car c’est tout ce que c’est en réalité. Vous ne jouez pas à d’autres positions et vous n’avez pas de contrôle réel sur ce qui se passe une fois que le ballon est lancé, à part l’endroit où vous le lancez, donc ce n’est pas vraiment une expérience de football complète.

Lorsque vous vous lancez dans le football 2MD VR, vous faites quelques exercices d’entraînement pour maîtriser les commandes. Il y a des curseurs très pratiques qui vous permettent de régler l’arc et la puissance de votre lâcher pour qu’il soit parfaitement adapté à la façon dont votre bras bouge et lance. Relâcher la gâchette d’une manette est une sensation différente de celle que l’on éprouve en lâchant un ballon de football dans la vie réelle, il faut donc s’entraîner pour s’habituer. Le parcours d’entraînement comporte des anneaux bien placés qui vous aident à vous acclimater.

Visuellement, c’est extrêmement peu impressionnant. Il y a peu d’ombres dans les modèles de jeu, tous les stades se ressemblent plus ou moins, les personnages sont sans visage et sans bras, et tout n’est généralement pas terminé. Cela rend le jeu accessible et pas trop intimidant, mais en tant que fan de football, je préférerais quelque chose avec au moins un peu plus de détails. Le Quest est capable de produire des visuels beaucoup plus impressionnants avec un projet mieux financé.

Une fois que vous avez terminé, vous êtes face à un tableau blanc et à un marqueur dans le vestiaire d’un stade de football 2MD VR ; c’est là que les choses deviennent vraiment intéressantes. Dans le stade 2MD VR Football, vous n’êtes pas du tout lié par un cahier de match. Au lieu de cela, vous avez huit jeux différents sauvegardés à tout moment (en haut, en bas, à gauche et à droite sur chaque manette analogique pour appeler les audibles à la ligne) et le tableau blanc vous permet de dessiner manuellement chaque parcours.

Non seulement cela vous donne quelque chose de tactile et de physique à faire avant le match comme préparation, mais cela ajoute vraiment une couche supplémentaire d’interactivité que l’on ne voit même pas dans la plupart des jeux de football américain. Malheureusement, la personnalisation de l’équipe n’est pas aussi poussée. Il y a une poignée de mascottes à choisir et vous pouvez ensuite ajuster les couleurs primaires et secondaires des uniformes, mais c’est tout. Vous ne pouvez même pas changer les noms des équipes. Chaque mascotte a son propre stade et son propre thème musical, mais c’est tout.

Le point fort du jeu est un tournoi d’entraînement de deux minutes. On vous donne deux minutes pour descendre sur le terrain et marquer un touchdown pour gagner. Si vous retournez le ballon, il se remet en place à l’endroit où vous avez commencé, sans remettre le temps à zéro. C’est un format astucieux car il garantit que le jeu est toujours en jeu, mais c’est un peu dommage que vous ne puissiez pas attraper de passes, commander une défense, frapper des balles, défendre des bras raides, ou quoi que ce soit d’autre.

Jouer sur le Quest était génial parce que lorsque je vidais la salle, je pouvais me déplacer et j’avais l’impression d’échapper à la pression des défenseurs. Ce qui a rendu la déception encore plus poignante du fait que le principe du jeu consiste à lancer des passes et rien d’autre.

Confort

2MD : VR Football Unleashed est aussi confortable que vous le souhaitez. En réalité, vous n’avez pas du tout besoin de vous déplacer artificiellement. Vous n’êtes pas obligé de sortir de lancer en courant si vous ne voulez pas. Vous pouvez rester dans votre place et lancer des passes aux receveurs tout en continuant à vivre le jeu dans son intégralité. Mais si vous voulez vous déplacer une fois que la balle est cassée, vous pouvez le faire avec le manche gauche en effectuant un mouvement souple artificiel. Ou, si vous jouez sur le Quest comme je le faisais, vous pouvez littéralement courir dans votre espace de jeu en faisant votre meilleure imitation de Lamar Jackson.

Appuyez sur la gâchette pour faire monter la balle et la laisser se déchirer. C’est à peu près tout le jeu. La profondeur et la rejouabilité viennent de la possibilité de personnaliser le jeu dans les vestiaires, de débloquer de nouvelles mascottes et de jouer sur le terrain d’entraînement. Après chaque victoire, vous passerez par une étape bonus de cibles en anneau qui vous permettra d’accumuler plus de points pour le classement mondial. Récolter des trophées pour le vestiaire est un élément amusant, mais c’est tout ce qu’il y a à faire en termes d’objets à collectionner.

Verdict

Ne vous y trompez pas : 2MD : VR Football Unleashed n’est pas un jeu de fond. Il n’a pas beaucoup de caractéristiques que l’on peut attendre d’une expérience de football en RV, mais il parvient tout de même à être un jeu amusant et unique sans comparaison, surtout sur le Quest, dans les bonnes circonstances. Il y a quelque chose de simple et d’addictif à sauter dans un jeu et à rouler sur le terrain aussi vite que possible pour marquer un touchdown et gagner la partie. C’est pourquoi le football 2MD VR réduit l’excitation du football et la transmet encore et encore jusqu’à ce que votre bras soit trop endolori pour lancer une autre passe, ne vous attendez pas à trouver autre chose qu’une recréation du quadrillage au niveau de la surface ici.

Révélé à l’origine il y a près d’un an lors de la première émission de Sony Interactive Entertainment sur State of Paly, le jeu VR Iron Man de Camouflaj devait être lancé le 28 février prochain. Aujourd’hui, le studio a confirmé que cela n’arrivera plus, retardant son arrivée de trois mois.

Dans un message sur Twitter, le studio a expliqué : “Afin de réaliser notre vision et de répondre aux attentes élevées de notre incroyable communauté, nous avons pris la difficile décision de déplacer Iron Man VR de Marvel pour le 15 mai 2020. Nous apprécions vraiment votre patience et votre compréhension. Vous aurez bientôt de nos nouvelles !”

Aucun autre détail n’a été publié jusqu’à présent, mais comme c’est la coutume dans l’industrie du jeu vidéo, Camouflaj a probablement voulu ajouter un peu plus de raffinement à l’expérience. Comme le disait le tweet, les attentes sont grandes avec un tel jeu, d’autant plus que les démos précédentes ont suscité des réactions positives.

La PlayStation VR exclusive est disponible en précommande depuis plusieurs mois, avec des versions numériques et physiques vendues.

Offrant un scénario original aux films dans Iron Man VR : « Tony Stark s’est retiré de la fabrication d’armes et crée à la place une technologie utilisée pour combattre le mal comme Iron Man. Après plusieurs années en tant que Super Héros mondialement connu, Tony est attaqué par le mystérieux Ghost, un hacker et un activiste anti-corporate qui réutilise les vieilles armes de Stark Industries. Dans ses efforts pour renverser son empire, Ghost s’attaque aux entreprises de Stark dans le monde entier, ce qui entraîne une escalade des enjeux et une confrontation finale. »

En utilisant les manettes PlayStation Move, les joueurs auront la possibilité de voler comme Iron Man, en passant en supersonique à travers les nuages puis en évitant les ennemis de manière agile avant de les faire exploser avec ces canons à main ou de se précipiter pour un coup de grâce. Nous vous informerons dès qu’il y aura du nouveau concernant le jeu Iron Man VR.

Le développeur HELM Systems, basé en Floride, travaille sur son aventure de réalité virtuelle (RV), The SoulKeeper VR, depuis 2015, avec un lancement de Steam Early Access en 2017. Toujours en early access à l’heure actuelle, le studio a annoncé aujourd’hui son prochain projet de RV, élargissant encore cet univers avec une toute nouvelle expérience, The SoulKeeper : Chronicles.

Ce projet propose un jeu de rôle (RPG) sombre et ouvert, The SoulKeeper : Chronicles proposera trois campagnes solos avec des histoires entremêlées. Chaque protagoniste disposera de ses propres mécanismes de jeu à l’intérieur de ses propres terres à explorer.

Il y a le moine lavordien Isoropos qui utilise la magie, un ranger béthandrin nommé Edwyn et Ulvar, un raider venu du nord glacé de Baknochtarn. Le monde du SoulKeeper : Chroniques se déroule à Gerindak et bien que chaque personnage ait sa propre histoire à suivre, celles-ci finiront par se croiser lorsqu’ils auront à faire face à l’ennemi sombre qui ravage la terre, le Baron Von Krenaard, un seigneur dominateur chevauchant un dragon.

HELM Systems a déjà confirmé que les joueurs auront accès à des dragons, des chevaux et des vaisseaux entièrement contrôlables, tant pour les déplacements que pour le combat. Toutes les interactions ont aussi des conséquences, quel que soit leur niveau d’importance, donc être bon ou tuer inutilement affectera l’expérience.

Tout comme le titre original The SoulKeeper : Chronicles, les visuels sont déjà magnifiques à regarder, avec des paysages ouverts riches et des intérieurs détaillés avec un éclairage très lunatique.

« En combinant l’expérience acquise avec l’accès précoce de The SoulKeeper VR en 2017, avec toute l’expérience antérieure non-VR remontant à nos très humbles origines en tant que mod multijoueur à conversion totale pour Unreal Tournament 2003, nous avons trouvé un moyen de mettre en œuvre correctement notre vision de The SoulKeeper IP comme un RPG à monde ouvert à la fois pour les joueurs PC VR et non-VR », déclare Myron Mortakis, président et fondateur de HELM Systems dans un communiqué. « Nous sommes très enthousiastes à propos de ce projet, parce que nous ramenons l’IP au format traditionnel non-VR, ce que beaucoup de nos fans souhaitaient depuis un certain temps déjà, tout en continuant là où nous nous sommes arrêtés avec le format VR ».

Pour marquer l’annonce du SoulKeeper : Chroniques, HELM Systems a révélé que si vous possédez l’original de The SoulKeeper VR, ou si vous l’achetez avant le 10 janvier 2020, alors vous recevrez une copie gratuite de The SoulKeeper : Chronicles dès sa sortie. Après cette date de janvier, The SoulKeeper VR Early Access sera retiré.

« Nous apprécions tous ceux qui nous ont soutenus tout au long des premières étapes d’accès à The SoulKeeper VR et c’est pourquoi nous leur donnerons une copie gratuite de The SoulKeeper : Chronicles à la sortie. Après tout, The SoulKeeper : Chronicles est une continuation de l’histoire que nous avions commencée avec The SoulKeeper VR mais beaucoup plus raffinée, » ajoute Mortakis.

Il n’y a pas de date de sortie pour le nouveau jeu vidéo, donc quand plus de détails seront disponibles, Virtual-Guru vous le fera savoir.