PhotonLens espère bouleverser la donne avec les Photons, des lunettes pour le jeu actif.
PhotonLens lunettes AR
La société PhotonLens a été annoncée en novembre 2020 pour apporter la réalité augmentée grand public dans le monde, plus précisément en Amérique et en Europe. Au moment de l’annonce, certains détails techniques ont été annoncés pour le produit phare « Photons », mais une date de sortie n’avait pas encore été communiquée.
Lors d’un événement spécial de lancement le 15 juin, PhotonLens a annoncé que la campagne Kickstarter pour les lunettes débutera le 18 août et durera 45 jours. Les livraisons devraient commencer au début du mois de décembre de cette année.
Bienvenue, PhotonLens !
Après avoir couvert l’annonce de la société PhotonLens lors de la Mobile World Conference 2020, On a reçu une invitation pour assister à l’événement de lancement de PhotonLens le 15 juin. L’événement a eu lieu sur Zoom et a été animé par le vice-président des partenariats américains de Sunrise International, Keating Sherry.
« Nous sommes ravis de pouvoir enfin partager Photons », a déclaré M. Sherry.
L’événement a réuni quatre dirigeants de PhotonLens, dont les deux cofondateurs. Toute l’équipe est restée après l’événement de lancement initial afin de répondre aux questions des participants à distance lors d’une séance de questions-réponses en direct.
Exploration des cas d’utilisation avec Patrick Liu
Une grande partie de la présentation a été consacrée aux cas d’utilisation. Ceux-ci comprenaient le divertissement, les jeux, le design, le commerce électronique et la présence à distance. Cependant, le fitness ARétait au premier plan, comme nous l’attendons de PhotonLens.
« Nous pensons que la révolution de la RA commencera là où elle est le plus nécessaire, dans le fitness et les jeux actifs », a déclaré le PDG et cofondateur Patrick Liu.
L’événement de lancement a également permis de présenter en avant-première des applications réalisées en collaboration avec des célébrités de la santé et du bien-être, Cathy Brown et Ant Middleton. Patrick Liu a également mentionné le potentiel de « sports qui n’ont pas été inventés mais qui seront l’avenir de l’esport. »
« Il faudra l’ensemble de la communauté de la RA »
« La révolution de la RA » a été un thème tout au long de la présentation. La présidente et cofondatrice, Lisa Pan, a également fait remarquer que trop de gens attendent une offre de matériel de RA d’un géant comme Apple ou Facebook. Mme Pan a également cité l’échec retentissant des Google Glass comme exemple de la raison pour laquelle le matériel de RA adopté en masse ne viendra pas forcément de l’endroit auquel on s’attend.
« Chez PhotonLens, nous pensons que le monde est prêt pour la RA maintenant », a déclaré M. Pan. « Il faudra l’ensemble de la communauté de la RA plutôt qu’un seul département au sein d’une grande entreprise pour que cela se produise. »
Pan a également abordé l’avenir d’industries comme le bien-être « alors que certains pays reprennent leur monde post-pandémie. »
Ce que nous savons sur le matériel
L’événement de lancement comprenait quelques éléments supplémentaires concernant le matériel que nous ne connaissions pas auparavant.
Le casque est équipé de trois caméras, dont deux caméras latérales permettant un suivi à 6 degrés de liberté. Nous savons également que la caméra principale centrale est de 5MP. Nous savons aussi maintenant que l’appareil équipé de Qualcomm XR2 dispose de 128 Go de stockage et reconnaît 26 gestes distincts de la main.
Le poids du casque est toujours 85g qui avait été cité dans les versions précédentes, sans compter le boîtier informatique, les contrôleurs, ou le dispositif d’écran central. Cependant, le champ de vision est de 52 degrés, soit deux de plus que ce qui était suggéré dans les versions précédentes et plus compétitif que les autres lunettes AR grand public. Les montures seront également compatibles avec la prescription.
Les deux manettes qui peuvent être accrochées l’une à l’autre ou à chaque extrémité de l’écran principal restent des arguments de vente du casque. Cependant, nous savons maintenant que les contrôleurs devraient avoir une autonomie de trois heures pour les cas d’utilisation typiques, soit deux fois l’autonomie estimée du casque lui-même lors d’un « jeu intense ».
L’événement a une fois de plus teasé les contrôleurs premium, bien que nous n’ayons toujours pas de spécifications. Cependant, des illustrations ont montré que l’écran central pouvait être utilisé comme projecteur, une fonctionnalité qui n’avait pas été montrée dans les événements et les communiqués précédents. Il a également été révélé que l’unité de calcul fonctionnera avec des connexions de données Wi-Fi et 5G.
Plus de détails sur les logiciels et le contenu
Lors de l’événement de lancement, nous en avons également appris davantage sur le logiciel.
Les développeurs peuvent créer des applications compatibles via un SDK Unity en ligne, mais de nombreuses applications Android fonctionneront également avec Photons. À mesure que l’écosystème des créateurs de contenu se développe, PhotonLens se concentre sur un petit nombre d’applications très raffinées qui seront livrées avec le casque.
On se voit en août !
En en sachant plus sur Photons, nous pouvons être encore plus enthousiastes quant à l’énergie potentielle que PhotonLens apportera au marché. Nous sommes impatients de suivre leur campagne Kickstarter cet été et, espérons-le, de voir les expéditions avant Noël.
Grâce à l’IA, l’entreprise française Bollé développe un verre de lunettes sport et lifestyle innovant, que les consommateurs peuvent réellement essayer via la campagne Instagram AR.
lunettes volt+ de la société française Bollé
Jusqu’à présent, le marketing AR a permis aux consommateurs d’essayer divers produits et de voir à quoi ils ressemblent en les portant. Bollé, un fabricant français de lunettes de sport et de lifestyle, va plus loin. Leur campagne Instagram AR ne permet pas seulement aux utilisateurs de voir à quoi ils ressemblent en portant leur nouvelle gamme de produits, mais aussi de voir le monde à travers elle.
Pourquoi ces lunettes de soleil sont-elles si spéciales ? L’entreprise a utilisé l’intelligence artificielle pour créer une formule de lentille unique, qui offre une expérience ultime à fort contraste. Toute la gamme de lunettes de soleil sport et lifestyle de Bollé pour la saison printemps-été 2021 sera dotée de cette technologie de lentilles.
Présentation de Volt+ : Un verre créé par l’IA
Bollé est spécialisé dans la production de casques de vélo, de lunettes et de casques de ski, et de lunettes de soleil pour divers sports ; de l’alpinisme aux sports nautiques. L’entreprise est fière de la grande qualité de ses verres, qui offrent une protection optimale contre les rayons UVA/UVB et aident les utilisateurs à tout voir avec une grande clarté.
Après tout, une vision idéale est cruciale dans les sports de loisirs et de compétition tels que le ski et le cyclisme, où les athlètes atteignent des vitesses élevées et doivent être en mesure de voir les obstacles à distance afin de les éviter.
Afin de créer sa nouvelle lentille, appelée Volt+, Bollé s’est associé à HUE.AI et a analysé plus de 20 millions de formules de lentilles. Maintenant qu’ils ont trouvé la combinaison parfaite, l’entreprise veut faire découvrir aux utilisateurs son fonctionnement à travers une campagne AR Instagram innovante.
Quelle est la particularité de Volt+ ?
Selon Bollé, leur nouvel objectif offre un contraste élevé, rehausse toutes les couleurs et donne à l’utilisateur une meilleure perception de la profondeur, sans compromettre la balance des blancs.
« Nous avons fixé des normes élevées pour être le leader de l’innovation et de la technologie dans le développement et la création de lunettes et de casques de performance sportive », a déclaré la directrice des produits et de l’innovation chez Bollé, Tove Fritzell, dans un communiqué de presse. « Ce sens de la découverte inspirera une grande variété d’expériences colorées », a ajouté Chris Abbruzzese, vice-président du marketing commercial pour Bollé Brands North America.
Prouver que ça marche avec une campagne innovante de RA sur Instagram
Bollé veut convaincre les utilisateurs de l’amélioration sans précédent de leur nouvelle formule de lentilles de la manière la plus simple possible : en leur permettant d’essayer la gamme Volt+. Pour ce faire, ils n’ont pas besoin de se rendre dans un magasin de lunettes, mais plutôt d’utiliser leur téléphone.
L’entreprise a développé une campagne Instagram AR en partenariat avec M7 Innovations et QReal. La campagne « try on and try out » encourage les utilisateurs à voir le monde qui les entoure à travers les verres Volt+.
Un partenariat pour le succès
La dernière campagne de réalité augmentée d’Instagram, baptisée Rediscover Earth, n’est pas la première collaboration entre Bollé, le cabinet de création M7 Innovations et le développeur de RA QReal. En 2020, ils ont créé une autre campagne AR, qui proposait aux utilisateurs une expérience d’achat sûre, sans contact et réaliste pour les clients.
Le succès a incité Bollé à collaborer à nouveau avec ses partenaires créatifs et technologiques de choix pour la nouvelle campagne AR d’Instagram.
« Bollé s’est véritablement imposée comme une marque innovante et dynamique en utilisant des technologies avancées comme l’IA et la RA. Alors que de nombreuses marques ont été malencontreusement touchées par la pandémie, Bollé a vu l’opportunité de pivoter et de rester connectée grâce à des campagnes de RA amusantes et engageantes qui ont connu un temps de présence de près de 18 secondes, ce qui est impressionnant », a déclaré le fondateur de M7 Innovations, Matt Maher. « Et maintenant, avec l’IA, ils ont créé une technologie de lentille supérieure que les utilisateurs peuvent expérimenter à travers la troisième campagne AR de l’entreprise, démontrant la valeur, le succès et la puissance de l’utilisation de ces technologies innovantes. »
DigiLens est un nouveau fabricant de matériel de guidage d’ondes qui vient d’annoncer ses lunettes intelligentes phares, destinées en particulier aux développeurs.
DigiLens Design v1
Le PDG de DigiLens, Chris Picket, a pris le temps d’accorder une interview la semaine dernière, avant le lancement du produit, pour donner un aperçu du matériel et de la vision de l’entreprise sur l’avenir des lunettes intelligentes AR.
Présentation de DigiLens
Si vous êtes un consommateur, vous êtes probablement enthousiasmé par les lunettes intelligentes grand public. Si vous êtes un concepteur d’expériences, vous savez que le matériel de RA grand public peut être contraignant. Le matériel n’est pas flexible et vous pouvez finir par vous faire enfermer dans les contraintes logicielles que les fabricants de matériel ont intégrées. DigiLens envisage quelque chose de différent.
« Notre stratégie consiste à donner les moyens aux entreprises XR tournées vers l’avenir dans l’écosystème de capitaliser sur les forces d’un marché horizontal émergent », a déclaré M. Picket dans un communiqué.
Le premier produit de la société, les lunettes intelligentes Design v1, est conçu dès le départ pour les développeurs autour du cadre Visualize. Le logiciel est basé sur Android mais donne aux développeurs la liberté d’utiliser leurs propres compétences uniques. Le matériel est de conception modulaire, ce qui donne aux développeurs une plus grande liberté matérielle et permet à DigiLens de mettre à niveau les composants individuels.
« Nous créons un modèle XR que l’écosystème pourra utiliser, compléter et adapter en fonction des besoins de chaque marché et de ses propres besoins en matière de développement de logiciels XR », a déclaré M. Picket dans le communiqué. « Élargir le pool d’experts et démocratiser les idées à travers le spectre est ce qui a manqué au marché jusqu’à présent. »
DigiLens y parvient grâce à un réseau de partenaires qui, selon Picket, leur permet de « se tenir sur les épaules des géants ».
« Nous essayons d’utiliser tout ce que nous pouvons pour savoir quelles allées sombres il ne faut pas emprunter et comment courir aussi vite que possible », a déclaré Picket.
Vous n’avez jamais vu de composants modulaires comme celui-ci
Cela fait un moment déjà que les composants modulaires s’insinuent dans l’espace XR. Le VIVE a sans doute été le premier à lancer des adaptateurs et des accessoires au lieu de sortir constamment de nouveaux casques. Dans l’espace AR, le dernier casque annoncé par Lenovo et ThinkReality comporte des composants modulaires, mais uniquement ceux qui affectent la façon dont les lunettes intelligentes s’adaptent à l’utilisateur.
Lunettes AR DigiLens Design v1
La modularité des lunettes intelligentes Design v1 fonctionne au niveau fonctionnel, permettant à l’utilisateur d’utiliser essentiellement le cadre et les composants pour construire ses propres lunettes intelligentes jusqu’à l’électronique, les écrans et les processeurs. Il sera également plus facile pour DigiLens de mettre à jour les composants individuels au fur et à mesure des améliorations apportées.
« Chaque mois, nous pouvons envoyer aux développeurs de nouveaux écrans à guide d’ondes qui sont meilleurs d’un point de vue matériel, et ils peuvent cliquer sur l’ancien écran et le changer », a déclaré Picket. « Nous pouvons mettre à jour chaque mois et c’est ce qu’il faudra. Le logiciel doit venir. »
Au fur et à mesure que les développeurs trouvent la meilleure configuration matérielle pour leur logiciel, M. Picket envisage que Digilens crée des casques spécifiques à la plate-forme avec ces configurations spécifiques.
« Je pense que ce que nous annonçons est l’ensemble de lunettes AR modernes », a déclaré M. Picket.
La puissance derrière les montures des lunettes intelligentes Design v1
Quelles sont les spécifications matérielles de Design v1 ?
Tout d’abord, il s’agit du premier casque AR équipé de la puce Qualcomm Snapdragon XR2. Cette puce offre des fonctionnalités avancées, comme le contrôle du regard de l’utilisateur et prendre en charge le suivi à 6 degrés de liberté.
L’écran est le DigiLens Crystal50 Waveguide avec un projecteur 720p. Le résultat est un champ de vision de 50 degrés avec une transparence de 80 % et une réduction de 400 % des reflets. Ces statistiques présentent des avantages esthétiques ainsi que des avantages plus pratiques en termes de fonctionnement réel, des tendances sur lesquelles nous reviendrons dans un instant.
L’un des nombreux composants modulaires de Design v1 est la batterie. Cela signifie qu’une batterie usagée peut être rapidement remplacée par une batterie neuve lors de longues sessions d’utilisation. Cependant, les lunettes intelligentes peuvent également se connecter à une source d’énergie externe pour des cas d’utilisation marathon encore plus longs.
« Nous nous attendons à ce qu’elles soient destinées avant tout aux développeurs de logiciels pour des utilisations de longue durée », a déclaré M. Picket.
Polyvalentes et efficaces
Grâce à la transparence accrue et à la diminution de la lumière oculaire, lorsqu’un utilisateur utilise les lunettes intelligentes, les autres personnes peuvent voir ses yeux. Ils ressemblent moins à des robots si on compare avec les autres lunettes intelligentes, et notamment d’autres écrans à guide d’ondes. Cela rend également Design v1 plus facile à utiliser pour la conception extérieure et les tests d’expérience.
« L’un de nos investisseurs est Niantic », a déclaré Picket. « C’est une expérience qui se déroule uniquement en extérieur ».
Peut-être plus important encore, ces statistiques sont symptomatiques d’une grande efficacité. Diminuer la lueur oculaire signifie augmenter l’efficacité, ce qui diminue le poids, l’utilisation de la batterie et la chaleur impliqués dans l’opération. Bien que nous n’ayons généralement plus à penser à la chaleur et au poids en informatique, ces statistiques deviennent vitales dans le monde des écrans montés sur la tête.
Lunettes RA DigiLens Design v1
« Plus de lumière vers l’œil signifie que moins de lumière doit être mise dans le guide d’ondes depuis le projecteur, ce qui signifie moins de thermique et moins de batterie », a expliqué M. Picket.
La sensation de chaleur est également réduite dans Design v1, car la plupart des calculs lourds sont effectués sur un composant situé au-dessus de l’arête du nez et ventilé loin de l’utilisateur. Il s’agit d’une conception impressionnante, mais qui repose toujours sur une efficacité maximale, car placer l’informatique lourde à l’avant des lunettes intelligentes entraînerait une répartition inégale du poids.
D’autres fabricants de casques ont tenté d’éviter ce problème en plaçant les batteries et les ordinateurs dans les casques pour équilibrer le poids des écrans à l’avant, mais cela comporte ses propres inconvénients.
Livraison des lunettes intelligentes
Les concepteurs qui souhaitent travailler avec les lunettes intelligentes DigiLens Design v1 peuvent dès à présent obtenir des informations et passer une précommande. Les casques sont expédiés dès maintenant aux partenaires qualifiés et devraient être « disponibles en volume » cet été.
La gamme de lunettes intelligentes de réalité augmentée (RA) Moverio de Epson compte déjà trois appareils dans sa gamme de produits pour les entreprises et bientôt deux autres. La société vient d’annoncer les lunettes intelligentes Moverio BT-40 et BT-40S qui sont désormais disponibles en précommande.
Epson Moverio BT-40
Avec un design binoculaire optimisé par la technologie d’affichage Si-OLED d’Epson, les Moverio BT-40 et BT-40S offrent tous deux un champ de vision de 34°, une résolution d’affichage 1080p full HD, une connectivité améliorée et un confort pour le porteur.
La configuration offre « l’équivalent d’un écran 120″ à une distance de 4,5 mètres », déclare Epson. Les deux lunettes se connectent facilement à une série d’appareils via une connexion USB-C. La différence entre les deux modèles se résume au contrôleur intelligent du BT-40S. Doté d’une série de fonctionnalités, dont un écran tactile intégré, des interfaces utilisateur personnalisées, une mémoire extensible jusqu’à 2 To, la compatibilité avec Google Play, le Wi-Fi, le Bluetooth, le GPS, une boussole, un accéléromètre, un gyroscope, un appareil photo AF de 13 mégapixels et bien plus encore, il peut durer jusqu’à cinq heures sur une seule charge.
« Avec plus de 10 ans de présence sur le marché de la RA et sa longue histoire dans le segment des projecteurs, ayant fourni des moteurs optiques de haute performance et une production couleur impeccable, Epson apporte ce même héritage à cette nouvelle génération de lunettes intelligentes Moverio », a déclaré Remi Del Mar, chef de produit senior, Expériences numériques, réalité augmentée et solutions d’affichage commercial, Epson America, Inc. dans un communiqué.
Epson Moverio BT-40s avec contrôleur tactile
« Ces nouveaux modèles Moverio apportent une qualité d’image avancée dans un affichage binoculaire avec un confort et une portabilité améliorés sur les marchés en pleine expansion où nous voyons l’adoption de la RA se développer, notamment les services industriels sur le terrain et les applications de première ligne telles que l’assistance à distance et les scénarios d’utilisation de l’accessibilité », a poursuivi M. Del Mar. « En tant que pionnier dans ce domaine, nous attendons avec impatience de voir comment ces nouvelles lunettes intelligentes sont mises en œuvre par les clients ».
Les lunettes intelligentes Epson Moverio BT-40 et BT-40S sont disponibles en précommande dès maintenant, au prix de 579 dollars US et 999 dollars US respectivement. Les expéditions devraient commencer au deuxième trimestre 2021. Pour plus d’informations sur les dernières lunettes intelligentes mises sur le marché, continuez à lire Virtual-Guru.
Les lunettes MR (réalité mixte) axées sur le divertissement et la productivité ont été annoncées lors de la journée portes ouvertes de Rokid.
Rokid Vision 2 lunettes AR
Le fabricant de lunettes de MR Rokid a annoncé Rokid Vision 2 lors de sa récente journée portes ouvertes virtuelle. Ce casque est la deuxième génération de la gamme de produits de la société dédiée à la RM (réalité mixte) sur téléphone portable et a été lancé dans l’intention d’élargir le marché de la société.
Cette version comprenait également des mises à jour logicielles de la plateforme Vision et un certain nombre de nouvelles applications créées par Rokid pour élargir l’offre de divertissement.
Un look sur les lunettes MR de Rokid
Les lunettes Rokid Vision 2 MR annoncées lors de la journée portes ouvertes Rokid sont des jumelles MR avec un champ de vision de 40 degrés, des haut-parleurs bidirectionnels et des microphones pour les commandes vocales mains libres, selon un communiqué. Le communiqué ne comportait pas de prix ni de date de sortie prévus.
Toutes ces spécifications matérielles sont en accord avec Rokid Vision original, qui a été lancé en 2019. Comme le Vision original, le Vision 2 promet également d’être agnostique en termes de compatibilité avec les PC, les Mac et les appareils mobiles.
Les lunettes MR s’interfacent avec les appareils informatiques en générant des écrans virtuels avec lesquels l’utilisateur peut interagir. Cela les rend polyvalentes pour l’industrie ainsi que pour les applications de divertissement.
Nouvelles applications et mises à jour de logiciels
Alors que les écrans virtuels constituent la majeure partie de l’interface avec d’autres appareils, il existe un marché d’applications pour la série Vision qui utilisent une technologie spatiale plus intensive et offrent des expériences plus immersives. Un certain nombre d’applications développées par Rokid spécifiquement pour Vision 2 ont été annoncées lors de l’événement, ainsi que des mises à jour logicielles pour l’ensemble du système.
Entre les lunettes Vision et Vision 2 MR, Rokid a développé de nouveaux SDK comprenant des outils de moteur visuel et des ressources pour le développement en stéréo. Alors que Rokid prévoit d’étendre son marché, son écosystème de développement d’applications basé sur Android et Unity devient de plus en plus important.
Cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas d’applications actuellement sur le marché. En fait, le communiqué annonçait de nouvelles expériences et de nouveaux outils.
Fantasy World est un espace immersif dans lequel les utilisateurs naviguent à l’aide de commandes vocales et de contrôles de la tête et des gestes.
Le cinéma holographique permet d’améliorer l’expérience de l’écran virtuel pour les vidéos en 2D, ainsi que pour les vidéos en 3D et à 360 degrés.
Virtual City est un espace immersif qui met en valeur la technologie de localisation et de cartographie simultanée à 6 degrés de liberté de Rokid Vision en utilisant une seule caméra RGB.
L’espace sur le marché
Les lunettes Vision 2 MR de Rokid proposent une offre accrue de divertissements, un marché mal desservi sur les marchés AR et MR. Cependant, la nature polyvalente des lunettes les rend également utiles dans certaines applications d’entreprise. Avec un marché des applications en pleine expansion, les lunettes sont en passe de devenir des concurrents importants dans le domaine du divertissement mobile sur support XR.
Lors du CES 2020, l’une des révélations les plus surprenantes en matière de réalité virtuelle (RV) est venue de Panasonic avec ses lunettes de RV. Présentées sous forme de prototype, pour le CES 2021 cette semaine, un design légèrement retouché est apparu, ainsi que plusieurs spécifications.
lunettes VR de Panasonic
Pourtant, sans avoir de nom décent, les nouvelles lunettes Panasonic VR ont des branches nettement plus grosses qui ressemblent à des caméras de maison, comme l’affirme maintenant la société qui utilise l’appareil : « les technologies optiques utilisées dans les appareils photo numériques LUMIX. » Ces bras plus gros ne se placent plus derrière les oreilles comme des lunettes normales, mais s’agrippent plutôt à l’arrière de votre tête. Il n’y a aucune mention de la possibilité d’ajuster ces bras.
En fait, les détails généraux sont encore assez rares en ce qui concerne le nouveau design. Panasonic a déclaré que les lunettes VR sont dotées de panneaux de 2,6K micro-olés pour chaque œil avec une capacité de portée dynamique élevée (HDR). Ces panneaux proviennent de Kopin qui a annoncé l’an dernier son écran OLED Lightning 2,6K x 2,6K (résolution 2560 x 2560). L’OLED à deux étages est doté d’un contrôle des couleurs sur 10 bits afin que les utilisateurs puissent profiter d’images de haute qualité UHD sans que le redoutable effet de porte d’écran n’entrave l’expérience.
Technologies
Et comme auparavant, il utilisera les technologies acoustiques de ses produits audio Technics avec un « pilote dynamique original ». Il reste à voir si cela signifie des haut-parleurs intégrés ou simplement des écouteurs, les images marketing précédentes montraient des écouteurs câblés.
Les lunettes se connectent à un PC ou à un smartphone 5G pour diffuser le contenu via un câble USB-C, afin que vous puissiez profiter des visuels UHD où que vous alliez. Cependant, la conception ne permet pas le port de vraies lunettes, mais il y aura des options de réglage dioptrique à côté de cette molette pour ajuster l’écart interpupillaire (IPD). On a constaté que cela fonctionnait assez bien lors des tests du prototype en 2020.
Quant à la disponibilité et au prix ? Eh bien, il faudra attendre, Panasonic n’a même pas encore indiqué une année de sortie possible et encore moins combien les lunettes VR coûteront. Peut-être qu’il fera un bundle de smartphones 5G comme Neal Light ? Virtual-Guru vous tiendra au courant dès que de plus amples informations seront disponibles.
Test Nreal Light.Nreal est sans aucun doute l’une des start-up les plus intéressantes sur le marché de la RA. Elle a attiré l’attention de toute la presse au CES 2019 en dévoilant des lunettes de RA, à la mode et abordable. En 2020, elle a consolidé son produit grâce à une série de partenariats et à un solide plan de développement de produits. Cette entreprise suscite beaucoup d’intérêt, mais aussi un certain scepticisme puisqu’elle promet de vendre les lunettes AR pour seulement 500 euros, alors que ses concurrents coûtent tous entre 2 et 3 000 euros.
Kit de développement Nreal Light
Grâce à mes amis chez Nreal et FXG, j’ai pu recevoir un devkit (kit de développement) de cet appareil, afin de pouvoir l’expérimenter et le tester. Une fois que j’ai analysé l’appareil, il est temps pour moi d’écrire un compte rendu détaillé à son sujet. Êtes-vous prêt ?
Nreal Light devkit vs édition grand public
Avant de commencer, permettez-moi d’apporter une précision : ce que j’ai essayé est le devkit Nreal Light, c’est-à-dire l’édition qui est actuellement expédiée par la société chinoise, tandis que l’édition grand public devrait commencer à sortir au troisième trimestre de cette année. Les deux versions seront presque équivalentes, les principales différences étant que le devkit :
est publié sans presque aucune application ;
a une interface utilisateur très sommaire ;
peut contenir quelques bogues logiciels ;
n’a pas encore toutes les fonctionnalités (il manque encore le suivi des mains, par exemple) ;
doit fonctionner en connexion avec une unité de calcul, tandis que la version grand public sera connectée à votre téléphone ;
coûte environ 1 200 €, tandis que la version grand public coûtera environ 500 €.
Ce test concerne le devkit dans son état actuel, et certaines choses peuvent rester les mêmes dans la version grand public (par exemple l’optique), alors que d’autres vont sûrement changer (par exemple la version grand public aura une interface utilisateur très sophistiquée appelée Nebula).
Spécifications
Un homme portant les lunettes Nreal Light
Les lunettes :
Poids : 88g
Connectivité : compatible USB-C
L’optique : Guide de lumière combiné
FOV : 52°.
Résolution maximale : 1080p
Compréhension de l’environnement : SLAM (Simultaneous Localization and Mapping), 6DoF tracking, Détection de plan, Suivi d’image
Caméras : deux caméras de suivi + une RGB
Contrôleur :
Poids : 23g
Suivi : 3DoF
Connexion : Bluetooth
Contrôles : Touchpad, Click, Feedback haptique
Unité de calcul :
Poids : 170g
Plate-forme matérielle : Qualcomm Snapdragon 845
Système d’exploitation : Android
Déballage
Je dois dire que j’ai adoré déballer ce casque : bien que Nreal n’ait pas atteint la maîtrise de l’emballage qu’a Oculus, il a fait un excellent travail : la boîte extérieure est d’une très élégante couleur argentée, et le boîtier des lunettes est petit et beau. L’étui est également très bien structuré à l’intérieur, et permet de mettre facilement tous les composants de manière ordonnée. Je pense que l’entreprise chinoise a fait un excellent travail en offrant à ses utilisateurs une très bonne expérience de déballage.
Conception
Le stéréotype de l’entreprise chinoise consiste à faire des choses avec une fabrication bon marché et une bonne esthétique. Nreal montre que ce stéréotype est faux et que les entreprises chinoises peuvent aussi faire quelque chose de beau.
Les lunettes Nreal Light sont très légères et très à la mode, et elles ressemblent beaucoup aux lunettes de soleil standard très tendance. Même le contrôleur, avec son joli design arrondi, est mignon. En ce qui concerne le design, elles sont très cool.
Pour donner un aperçu plus détaillé des lunettes, on peut voir que sur le devant, il y a deux caméras de suivi sur les côtés et une caméra RGB au centre. Les lentilles semblent transparentes mais aussi foncées.
Les deux côtés extérieurs des lunettes n’ont rien de particulier, si ce n’est un grand logo Nreal avec un style qui rappelle celui de certaines marques de mode.
Sur la face interne, il est possible de voir une autre marque, plus les deux haut-parleurs qui sont intégrés dans la monture.
La vue de dessus montre que la partie avant avec les éléments optiques est beaucoup plus grande que celle des lunettes standard.
En bas, on peut voir deux petites paires de boutons : l’un sert à réduire et à augmenter la luminosité de l’écran et l’autre à modifier le volume des haut-parleurs. Du bas, on peut également voir la plaquette nasale qui rend le verre plus confortable sur le nez.
Visuels
Les visuels des lunettes Nreal sont toujours les mêmes. Ce qui est impressionnant à première vue, c’est la définition des images : grâce à la résolution de 1080p (au maximum, j’ai lu que parfois le contenu est rendu à 720p) et à des couleurs très nettes, les augmentations apparaissent détaillées et très vivantes. J’ai pu connecter les lunettes à mon PC, et j’ai pu naviguer sur le web et lire facilement chaque mot du texte. C’est impressionnant, si l’on considère que c’est un luxe qui n’est pas encore disponible sur les casques VR.
La VF de 52° n’est pas du tout mauvaise pour être celle de lunettes AR, surtout sur le côté horizontal. Sur le côté vertical, elle semble plus limitée, et parfois elle peut être cassante par immersion, mais après avoir appris à positionner les lunettes sur votre nez, vous vous y habituez. Surtout parce que les augmentations se terminent exactement avec la monture des lunettes, et donc votre cerveau s’habitue au fait que les augmentations n’existent qu’à l’intérieur des lunettes, et c’est bien mieux que ce qui s’est passé avec l’HoloLens 1, où vous aviez une fenêtre de vision abrupte.
Les hologrammes sont encore légèrement transparents, comme c’est le cas sur toutes les autres lunettes AR, mais grâce aux couleurs vives, cela est moins perceptible. La vision est excellente au centre, alors que si vous regardez les côtés de votre vision, surtout à l’horizontale, où la FOV est plus grande, vous pouvez voir sur les bords que les choses commencent à devenir un peu floues.
Le système optique est un « guide de lumière combiné », un nom fantaisiste pour dire que ces lunettes fonctionnent en créant une image sur un écran, puis en utilisant un miroir (qui se trouve sur le dessus) pour la projeter sur une lentille semi-transparente que vous avez devant les yeux. Cette lentille étant transparente, vous pouvez voir à travers elle le monde réel et virtuel. C’est un système très simple, avec des fonctionnalités limitées, mais très efficace pour produire des augmentations à ce stade de la technologie. Bien sûr, vous ne pouvez pas en attendre de multiples plans de profondeur ou des choses comme ça.
Les lentilles sont légèrement assombries pour vous permettre de mieux voir les augmentations, mais ce n’était pas un problème d’après mon expérience. Ce qui est un peu ennuyeux, au contraire, c’est que vous pouvez voir qu’il y a le jeu des reflets qui se produit, parce que devant vos yeux vous pouvez parfois voir le halo des reflets de ce que vous avez en dessous de vous, surtout si c’est quelque chose qui émet de la lumière (comme un smartphone).
En extérieur, lors d’une journée ensoleillée, les lunettes sont tout simplement inutilisables, car les augmentations deviennent presque transparentes.
Confort
Les lunettes sont très légères, ce qui les rend très confortables. De plus, la société fournit dans la boîte 3 plaquettes de nez, afin que vous puissiez attacher à votre appareil celui qui vous convient le mieux. Il y a également un support magnétique pour les verres de prescription afin que vous puissiez éviter de mettre vos lunettes à l’intérieur de ces verres. L’unité de calcul est munie d’un crochet que vous pouvez utiliser pour l’attacher à votre ceinture afin de pouvoir l’emmener avec vous où vous voulez. Nreal a fait tout son possible pour rendre son appareil confortable.
Mais je pense toujours que le confort peut être amélioré.
Unité de calcul
Le devkit comprend également une unité de calcul, qui contient tout le cerveau des lunettes. L’unité fonctionne sur un chipset Qualcomm Snapdragon 845, offrant ainsi plus de puissance que l’Oculus Quest. A l’intérieur, il y a aussi la batterie et tous les circuits nécessaires pour faire fonctionner un petit appareil. Le système d’exploitation est un Android 8.0 modifié.
L’appareil dispose à la fois de connexions USB-C et micro-USB, mais très étrangement, il n’utilise l’USB-C que pour tout : connexion au PC, chargement, connexion aux lunettes. Cela crée quelques problèmes lors de l’utilisation.
En plus de cela, il y a le contrôleur, qui est fixé magnétiquement. C’est un choix très judicieux pour vous permettre de toujours emporter votre contrôleur avec vous, et éviter de le perdre.
Sur le devant, il y a le bouton de mise en marche, plus un indicateur qui montre la charge de l’appareil.
N’oubliez pas que vous pouvez attacher l’appareil à votre ceinture, de sorte que vous pouvez toujours tout emporter avec vous. L’appareil, lorsqu’il est en charge, recharge également le contrôleur via des pogos, de sorte que vous n’aurez pas besoin de le charger séparément (c’est un autre excellent choix).
Une chose qui me dérange vraiment, c’est l’appareil, lorsqu’il est allumé, émet un sifflement continu de faible volume mais de forte intensité qui est assez agaçant.
Contrôleur
Le contrôleur rond des lunettes Nreal Light est assez mignon. Il est petit, mais il offre toutes les fonctionnalités dont vous avez besoin : une surface tactile (qui vous permet par exemple de glisser), et cinq zones de clic (centre, haut, bas, gauche, droite). Il y a également un voyant d’état sur le dessus et un interrupteur à l’arrière pour l’allumer et l’éteindre.
Bien que j’adore son design innovant, qui pour une fois est différent de tous les autres contrôleurs VR 3DOF, je pense que c’est l’un des points faibles du devkit. Tout d’abord, la forme ronde n’est pas parfaitement ergonomique pour la main : surtout si vous devez garder le pouce dessus, il faut que la main soit toujours en tension. Ensuite, comme il est rond, il ne tient pas du tout avec la main, et il peut bouger dans votre main pendant que vous l’utilisez. Le mélange de ces deux problèmes fait que si vous devez effectuer le clic vers le bas, la pose de la main devient inconfortable parce que le pouce doit se pencher vers le bas pour appuyer sur la bonne zone du contrôleur, mais cela fait aussi perdre complètement à votre main la prise sur le contrôleur, qui semble donc pouvoir glisser.
Mais à part l’ergonomie, le vrai problème est le suivi 3DOF. Sur l’Oculus Go, je n’avais aucun problème à l’accepter, mais sur un casque 6DOF AR comme le Nreal Light, la manette 3DOF est une grosse limitation. Chaque fois que vous voulez interagir avec les augmentations, en particulier celles en 3D que vous mettez dans les avions, le contrôleur ne suit pas vos mains, et cela rend les interactions vraiment maladroites. Et comme il n’y a pas encore de suivi des mains (c’est pour bientôt, selon la compagnie), les interactions avec le devkit Nreal Light semblent très limitées.
Quoi qu’il en soit, n’oubliez pas que le contrôleur n’est qu’une partie du devkit et non de la version finale.
Suivi
Lorsque on a passé en revue les lunettes Nreal en Chine, on a souligné que le suivi était l’un de ses points faibles : les objets bougeaient beaucoup pendant qu’on se déplace dans l’environnement. La bonne nouvelle, c’est que cela s’est beaucoup amélioré. Les hologrammes ne sont toujours pas ancrés dans l’espace comme sur un HoloLens (qui a un suivi parfait), et se déplacent toujours quand vous bougez, mais ce mouvement est maintenant faible. Il est toujours perceptible, mais il est plus court dans le temps et dans l’extension spatiale qu’auparavant et je pense que maintenant il est acceptable. J’ai été positivement impressionné par cela.
La détection des avions dans les environnements qui vous entourent fonctionne également assez bien. C’est un peu brutal (ARKit fait un meilleur travail) et en général il détecte des avions plus gros qu’ils ne le sont en réalité, mais il est bon de commencer à mettre des extensions sur votre sol, ou votre table, ou votre lit. Le suivi d’image n’est pas aussi fluide, mais il fonctionne.
Audio
Nreal Light dispose d’un système audio intégré et ne vous permet pas d’utiliser votre propre casque via une prise externe. Le volume audio est très bon, et il est facile d’entendre ce que le casque émet. La qualité audio n’est cependant pas la même que celle du casque Sennheiser, et comme d’habitude dans ces cas-là, il y a quelques problèmes avec les basses.
Batterie
La société annonce 3 heures de batterie pour l’unité de calcul (rappelez-vous que les lunettes n’ont pas de batterie à l’intérieur), et mes tests confirment cette donnée. Bien entendu, la durée réelle de la pile peut varier en fonction de ce que vous faites avec l’appareil.
Puissance de calcul
Les lunettes fonctionnent sur un Qualcomm Snapdragon 845, une génération après le Snapdragon 835 du Quest. Il est difficile de dire ce que cela signifie en termes de performances, tout d’abord parce qu’il n’y a pas d’applications particulièrement lourdes pour qu’il serve de référence ; et ensuite parce que si vous voyez un certain bégaiement, il est difficile de dire si c’est dû à la charge graphique, ou au suivi SLAM, à l’enregistrement vidéo ou à quoi que ce soit d’autre.
Un problème que j’ai remarqué lors de l’utilisation est que l’unité de calcul et le casque peuvent devenir très chauds pendant l’utilisation.
Configuration et utilisation
Théoriquement, la configuration du devkit de lunettes Nreal est très simple : vous fixez les lunettes à l’unité de calcul, vous l’allumez, vous les portez et c’est tout. Il existe une brochure d’instructions, mais elle est assez inutile.
Contenu
Le devkit est livré avec deux séries de démos préinstallées : l’une est une collection de 5 petites démos qui vous montrent des interactions simples avec des objets et la lecture de vidéos ; l’autre est un long showreel d’éléments 3D animés.
Si vous allez sur le site de Nreal, vous pouvez également trouver leur dernier jeu Nreal Tower, qui est un jeu de tour-défense multijoueur en ligne qui fonctionne sur un marqueur d’image. C’est un jeu simple et agréable, qui montre aussi les nombreuses limites d’une simple manette 3DOF (tirer avec une main 3DOF est terrible).
Comme il s’agit d’un devkit, cela suppose que vous allez construire les applications vous-même.
SDK
Le NRSDK est le SDK de Nreal qui vous permet de développer des applications en utilisant le moteur de jeu Unity, très populaire comporte :
Visualisation de la réalité augmentée ;
Détection d’avions ;
Suivi de marqueurs d’images ;
Lecture vidéo ;
Capture de la vue de l’utilisateur en réalité mixte ;
Multijoueur ;
Interaction avec l’interface utilisateur.
Il vous donne également tous les outils pour vous permettre de commencer à développer des applications Unity pour les lunettes Nreal même si vous n’avez pas l’appareil. Au moment où nous écrivons ces lignes, il ne fonctionne pas avec Unity 2019, mais seulement avec Unity 2018.
Pour en savoir plus, vous trouverez de la documentation sur le site web, et vous pourrez analyser les nombreux échantillons inclus dans le SDK (ils devront probablement tôt ou tard séparer les échantillons du paquet principal).
Le SDK n’est pas difficile à maîtriser, et on a commencé à créer quelques petites expériences à partir des échantillons assez rapidement.
Ce qui, à mon avis, manque encore, c’est une série de fonctionnalités (comme le suivi des mains, le suivi des gestes, la reconnaissance vocale, etc…) que, par exemple, HoloLens offre en standard. Et voici une autre discussion sur la plate-forme. HoloLens séduit Magic Leap parce qu’il s’insère dans le contexte d’une grande plateforme (grand SDK, services Azure AI/ML/Cloud, outils Microsoft comme Teams, etc..). Nreal doit encore construire une plateforme similaire pour donner aux développeurs tous les outils nécessaires pour créer des applications de RA qui soient vraiment convaincantes pour ses utilisateurs. Il fonctionne bien et se développe rapidement, mais pour le moment, encore une fois, on a l’impression que c’est encore « les premiers jours ».
Particularités
Nreal Light dispose également de fonctionnalités intéressantes. L’une d’entre elles est la possibilité de créer des applications qui enregistrent ce que l’utilisateur voit devant lui, mélangeant ainsi le contenu réel et virtuel.
L’autre, qui m’a surpris, est que vous pouvez en fait connecter vos lunettes au port USB C de votre ordinateur portable. Lorsque vous le faites, votre ordinateur détecte les lunettes comme un affichage secondaire, et vous pouvez donc reproduire le contenu de votre PC sur vos lunettes. J’ai essayé, et j’ai été impressionné par le fait que, grâce à la résolution 1080p, je pouvais en fait utiliser les lunettes Nreal pour lire le contenu, et je pouvais les utiliser pour surfer sur le web et écouter de la musique sur Youtube assez facilement. De plus, le son du PC sort des haut-parleurs des lunettes lorsqu’il est dans ce mode.
Prix et disponibilité
Le Nreal Light Devkit est déjà disponible sur le site web de Nreal pour 1199 $. Vous pouvez le commander dès maintenant et le recevoir dans un délai de 1 à 2 mois.
La version grand public devrait être disponible à partir du troisième trimestre de cette année.
Considérations finales
En conclusion, je peux dire que j’aime beaucoup le kit de développement Nreal Light. Les lunettes sont à la mode et légères, et les augmentations sont lumineuses. Les principales caractéristiques comme la détection des plans et des images sont là. D’autres, comme le suivi des mains (grâce à un partenariat avec Clay AIR) et le suivi des yeux (grâce à un partenariat avec 7Invensun) sont à venir. Le suivi n’est pas parfait, mais il est assez bon pour fonctionner. Vous pouvez déjà développer avec lui des applications en utilisant le SDK Unity.
Bien sûr, il n’est pas parfait : étant un devkit, certaines fonctionnalités sont manquantes (comme le miroir du smartphone), d’autres sont un peu bizarres (comme la configuration du Wi-fi), des plantages se produisent, le suivi est en cours d’amélioration, et il n’y a pas de contenu disponible. Mais la plupart de ces problèmes vont s’améliorer avec la version grand public. Et puis, les développeurs aiment les défis que posent les appareils en phase de démarrage.
Devriez-vous l’acheter ?
Vous recherchez un casque AR sur lequel vous pouvez commencer à développer des applications, un casque AR qui peut vous donner un aperçu de la façon dont la RA s’oriente vers le consommateur en 2020-2021, alors oui, absolument, c’est l’appareil qu’il vous faut.
Si vous avez une entreprise qui pourrait bénéficier de lunettes AR à la mode (je pense aux entreprises de mode) pour faire des événements ou des cascades de marketing, alors oui, absolument.
Vous voulez un casque AR qui fonctionne parfaitement, non, attendez la sortie d’un produit grand public.
Si vous avez une grande industrie, non, optez pour HoloLens qui possède un écosystème complet qui peut mieux aider votre entreprise.
Oppo, le fabricant chinois de smartphones, a tenu sa deuxième journée annuelle Inno Day à Shenzhen, en Chine, hier, en présentant une nouvelle version de son concept de lunettes AR.
Baptisé Oppo AR Glass 2021, le dernier né de la société en matière de réalité augmentée présente un nouveau design « split », qui le rend à la fois plus compact et plus léger que le précédent modèle de style HoloLens, qui a fait ses débuts lors de l’Inno Day de l’année dernière.
Oppo AR Glass 2021 serait « près de 75% plus léger que son prédécesseur », passant de l’informatique embarquée à une conception à câble, et remplaçant l’optique à guide d’ondes par une optique à « bain d’oiseaux » similaire à celle de Nreal Light.
Lunettes AR Oppo Source : GSMArena
Des lunettes AR conncté à un smartphone
Comme Nreal Light, Oppo AR Glass est destiné à être connecté à un smartphone pour piloter les interactions, comme l’Oppo Find X2 Pro, qui contient un processeur Snapdragon 865.
Présenté au salon Inno Day de la société, son optique de bain d’oiseau améliorerait le contraste de l’image de 53 %, l’uniformité de la luminosité de 98 % et le nombre de pixels par degré de 40 % par rapport au modèle de l’année dernière.
La société n’a pas inclus d’estimation du champ de vision, mais elle affirme qu’utiliser AR Glass 2021 revient à « regarder une télévision de 90 pouces à trois mètres de distance ».
Le casque comprend des caméras stéréo fisheye, un capteur ToF et une caméra RGB. On dit aussi qu’il prend en charge les interactions avec les smartphones et les gestes, et qu’il inclut un suivi SLAM (localisation et cartographie simultanées en temps réel) actualisé.
Il n’est pas encore certain que les développeurs ou même les consommateurs verront le matériel d’Oppo AR Glasses lui-même, mais il semble que la société se prépare à mettre en place plusieurs programmes tout au long de 2021 pour développer ses offres de contenu.
La société a déjà présenté certains de ses contenus « de base », dont un jeu de style MOBA, un jeu de défense de tour, une application d’apprentissage de l’anglais, une application de visionnage de vidéos de iQIYI et une application de mobilier domestique du détaillant en ligne JD.
En outre, un programme pour développeurs Oppo sera lancé l’année prochaine, qui comprendra une campagne de recrutement de partenaires de contenu de RA, un programme de soutien aux développeurs et un concours pour développeurs en Chine. Un SDK côté client sera également publié l’année prochaine.
Facebook a présenté un nouveau casque de réalité virtuelle qui a fait ses preuves et dont le design est complètement différent de celui de la plupart des autres appareils de réalité virtuelle actuellement disponibles sur le marché. Au lieu d’être un objet encombrant qui couvre la moitié supérieure de votre visage et doit être attaché à votre tête, ce casque de démonstration ressemble à une paire de grandes lunettes de soleil qui peuvent être confortablement posées sur vos oreilles.
Facebook lunettes VR
Pourtant, Facebook présente ce nouvel appareil non pas comme une paire de lunettes de réalité augmentée, comme le veulent les conceptions courantes des appareils de RA, mais comme un produit de RA légitime. Elles sont très fines, avec une épaisseur d’affichage inférieure à 9 mm, et Facebook affirme qu’elles ont un champ de vision « comparable aux produits de RV grand public d’aujourd’hui ». Voici une vue de haut en bas :
Les lunettes de démonstration ne sont pas seulement minces pour l’apparence, elles projettent aussi des images vers vos yeux d’une manière différente des casques de RV standard sur le marché aujourd’hui. On va laisser l’équipe de recherche de Facebook vous expliquer l’une de ces techniques, appelée « optique holographique ».
Une optique holographique
Facebook lunettes VR
La plupart des écrans RV partagent une optique de visualisation commune : une simple lentille réfractive composée d’une pièce épaisse et incurvée, en verre ou en plastique. « Nous proposons de remplacer cet élément encombrant par une optique holographique. Vous connaissez peut-être les images holographiques que vous voyez dans un musée scientifique ou sur votre carte de crédit, qui semblent être en trois dimensions avec une profondeur réaliste à l’intérieur ou à l’extérieur de la page. Comme ces images holographiques, notre optique holographique est un enregistrement de l’interaction de la lumière laser avec des objets, mais dans ce cas, l’objet est une lentille plutôt qu’une scène en 3D. Il en résulte une réduction spectaculaire de l’épaisseur et du poids : L’optique holographique courbe la lumière comme une lentille mais ressemble à un autocollant fin et transparent. »
Le pliage optique basé sur la polarisation
Le casque de démonstration utilise également une technique que Facebook appelle « pliage optique basé sur la polarisation » pour réduire l’espace entre l’écran et la lentille qui met l’image au point. Avec le pliage optique basé sur la polarisation, « la lumière peut être contrôlée pour se déplacer à la fois vers l’avant et vers l’arrière à l’intérieur de la lentille de sorte que cet espace vide peut être traversé plusieurs fois, le réduisant à une fraction du volume original ».
Ce GIF de Facebook permet de visualiser comment les deux techniques fonctionnent ensemble :
Disponibilité
Ces lunettes ne sont qu’une preuve de concept, il n’est donc pas certain qu’elles seront un jour commercialisées. « Alors qu’il pointe vers le développement futur d’une technologie AR/VR légère, confortable et performante, notre travail est pour l’instant purement de la recherche », écrit l’équipe de recherche de Facebook dans son billet de blog.
De nombreuses entreprises tournent autour de l’idée de casques AR/VR semblables à des lunettes qui combinent le meilleur des deux technologies en un seul appareil, mais cela finit généralement par devenir un casque plus volumineux centré sur la RV qui utilise des caméras orientées vers l’extérieur pour réaliser également une RA légère. Intel et Microsoft, qui utilisent tous deux l’expression « réalité mixte » pour décrire des appareils comme l’HoloLens, investissent dans cette idée depuis un certain temps.
Mais de plus en plus d’entreprises travaillent maintenant en coulisses pour faire d’un appareil plus petit et véritablement hybride une réalité. Apple travaillerait sur un tel dispositif depuis des années, et Google vient d’acheter aujourd’hui la société North, une acquisition qui pourrait permettre à la société de faire revivre son rêve d’un affichage tête haute de type Google Glass-consommateur.
Bien que nous ne puissions pas être sûrs que l’un des géants de la technologie lancera des lunettes combinées AR/VR, la preuve de concept que Facebook présente pourrait donner un aperçu de ce à quoi un tel appareil pourrait ressembler à un moment donné dans le futur.
Le géant des médias sociaux Facebook Inc. fait un grand pas vers la réalité augmentée après avoir conclu un accord avec le fabricant britannique d’appareils Plessey Semiconductors Ltd.
Photo de lunettes de réalité augmentée (AR)
Selon
les termes de l’accord annoncé hier, Plessey accordera une licence de sa
technologie AR (réalité augmentée) à Facebook et consacrera l’ensemble de sa
production à la société de médias sociaux pour les « prochaines »
années.
Facebook
a déclaré qu’il prévoyait de construire un « facteur de forme des lunettes
qui permet aux appareils de fondre afin que nous puissions être plus présents
avec nos amis, nos familles et notre entourage » et que ce projet prendrait
« des années » à réaliser.
Plessey
est spécialisé dans la fabrication d’écrans à microLED pour les casques AR et
les écrans montés sur la tête. L’entreprise a été fondée en 2010 et s’est
d’abord concentrée sur la fabrication d’éclairages à haute puissance, mais en
2017, elle s’est tournée vers le marché des écrans microLED.
C’est
ce dernier détail qui semble être essentiel. MicroLED est une nouvelle
technologie d’affichage émergente que beaucoup croient supérieure aux
technologies LCD et OLED existantes. MicroLED est similaire à OLED en ce sens
qu’il est auto-émissif, mais son principal avantage est qu’il est beaucoup plus
lumineux et plus économe en énergie. En tant que tel, MicroLED est considéré
comme idéal pour les appareils de RA, qui devraient être utilisables même en
plein soleil, tout en étant équipés d’une petite batterie.
Les grands fabricants d’écrans tels que Samsung Electronics Co. Ltd. et Sony Corp. se concentreraient sur la recherche de la technologie MicroLED et ont déjà présenté des écrans commerciaux, mais à ce jour, personne n’a réussi à mettre au point un produit abordable pour le marché grand public. Plessey est cependant différent, car il se concentre principalement sur les micro-écrans, plutôt que sur les grands panneaux pour les téléviseurs et les smartphones.
L’année
dernière, la société a réalisé une première mondiale en construisant un
micro-afficheur monolithique de 1080 pixels avec des MicroLEDs adressables
individuellement. À l’époque, elle a déclaré que cette approche devrait lui
permettre de construire des écrans plus rapidement et à moindre coût que
l’autre méthode qui consiste à coller des MicroLED individuels sur un substrat.
Elle peut également fabriquer des écrans de résolution 4K de taille similaire
en utilisant la même technique, a-t-elle ajouté.
Cela peut expliquer pourquoi Appleétait également intéressé par un morceau de Plessey. Selon un rapport publié dans The Information Monday, le fabricant d’iPhone aurait tenté de racheter la société pour renforcer ses propres intérêts dans la RA, mais n’a pas réussi à s’entendre sur les conditions.
L’intérêt
de Facebook pour la RA n’est pas un secret. La société a fait la une des
journaux il y a six ans lorsqu’elle a payé la somme colossale de 3 milliards de
dollars pour acquérir le fabricant de casques de réalité virtuelle Oculus VR
Inc. et le fondateur et directeur général de Facebook, Mark Zuckerberg, a
déclaré à plusieurs reprises qu’il considérait la RA et la RV comme le
« prochain grand pari » de la société.
Plus
récemment, Facebook a acquis la start-up de vision par ordinateur Scape
Technologies Ltd. dans le but de développer ses capacités de RA. Scape aurait
construit un moteur de localisation conçu pour la réalité augmentée à l’échelle
de la ville. En utilisant un « moteur visuel » basé sur le nuage
“Cloud”, la technologie peut construire et référencer des cartes 3D dans le nuage,
permettant aux appareils d’exploiter une perception unifiée du monde qui les
entoure.
En
septembre dernier, Facebook travaillait avec une société appelée Luxottica
Group SpA qui possède des marques telles que Ray Ban et Oakley, pour construire
des lunettes de réalité augmentée qui pourraient un jour remplacer les
smartphones.
On
ne sait pas encore quelles sont les capacités d’un appareil Facebook/Plessey,
mais l’analyste de Constellation Research Inc. Holger Mueller a déclaré à
SiliconANGLE que le géant des médias sociaux possède de nombreuses informations
et données qui pourraient être utilisées pour faire fonctionner un casque de
réalité augmentée.
« Ils
vont essayer, mais si cela échoue, ce ne serait pas le premier géant de la
technologie à avoir le nez en sang ici, car Google et Microsoft ont tous deux
essayé mais n’ont pas atteint leurs objectifs », a déclaré Mueller.
« Mais ne dites jamais jamais. Quelqu’un réussira à craquer cette catégorie
tôt ou tard ».
« Facebook a raté le marché de l’intégration profonde avec les smartphones, ce qui est l’une des raisons pour lesquelles il a commencé tôt dans la VR en achetant Oculus« , a déclaré l’analyste Patrick Moorhead à SiliconANGLE. « Je ne suis donc pas surpris par ce marché avec Plessey. »
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